インターネットの礎を築いた技術を徹底解説
インターネットの黎明期から現代に至るまで、私たちが日常的に利用しているWebページ。その根幹を支える技術の一つが「ハイパーテキスト」です。この記事では、ハイパーテキストの概念、歴史、技術的な仕組み、そしてWebページにおける役割について詳しく解説していきます。
ハイパーテキストとは何か？
ハイパーテキストとは、複数の文書（テキスト）を相互にリンクで結びつけ、非線形に閲覧できる仕組みのことです。従来の書籍のように、最初から最後まで順番に読むのではなく、自分の興味のある情報へ自由にジャンプできるのが特徴です。
ハイパーテキストの特徴
- 非線形性: 情報を階層構造で整理し、リンクによって自由に移動できる
- 双方向性: リンクを通じて他の文書と相互に参照できる
- 拡張性: テキストだけでなく、画像、音声、動画など様々なメディアを埋め込める
ハイパーテキストの歴史
ハイパーテキストの概念は、1945年にヴァネヴァー・ブッシュが発表した「As We May Think」という論文で紹介した「Memex」という構想にまで遡ります。その後、1960年代にテッド・ネルソンがハイパーテキストという言葉を生み出し、1980年代後半にティム・バーナーズ＝リーがWorld Wide Web（WWW）を開発する際にハイパーテキストの概念を導入しました。WWWの登場により、ハイパーテキストはインターネット上で広く利用されるようになり、今日のWebページの基礎を築きました。
ハイパーテキストの技術的な仕組み
ハイパーテキストは、HTML（HyperText Markup Language）と呼ばれるマークアップ言語によって実現されます。HTMLは、テキストに意味や構造を与えるためのタグを含んでおり、例えば、別のページ移動するための機能「リンクタグ（<a>）」や文書内に画像を表示させる「画像タグ（<img>）」、「見出しタグ（<h1>～<h6>）」など様々な機能を表現することができます。
Webページにおけるハイパーテキストの役割
ハイパーテキストは、Webページ上で以下の役割を果たしています。
- ナビゲーション: メニューや目次を通じて、Webサイト内の他のページへ誘導する
- 情報提供: 関連情報をリンクで結びつけ、より深く理解できるようにする
- ユーザビリティ向上: 興味のある情報へ素早くアクセスできるようにする
ハイパーテキストは、現在私たちが毎日のように閲覧しているWebページを構成する上で欠かせない技術であり、ページからページへと移動するハイパーリンクなど、テキストによってさまざまな機能を実現するものです。
